Profumeria d'eredità: un ponte verso il futuro. Intervista a Jerome Lesquendieu

La House of Lesquendieu è una di quelle maison considerate «gemme della profumeria» nel settore, con una storia impressionante alle spalle e di sicuro un futuro brillante davanti.

Tutto cominciò nel 1900, quando Joseph Lesquendieu, farmacista francese visionario con la passione per le fragranze, fondò a Parigi la propria attività sotto forma di azienda di profumi e cosmetici.

Per più di 70 anni questo marchio è stato lodato e apprezzato in tutto il mondo per la qualità dei suoi profumi e per il modo innovativo di armonizzare ingredienti squisiti.

In quella che considero insieme un colpo di fortuna e un grande privilegio, ho avuto il piacere di conversare con l'attuale mente del marchio, il nipote di Joseph, Jerome Lesquendieu.

Jerome è appassionato di profumo quanto il nonno e, nella sua ricerca dell'eccellenza, unisce la raffinatezza del passato alla conoscenza moderna, dando vita a fragranze straordinarie che emanano eleganza e nobiltà senza tempo.

Jerome Lesquendieu porta la profumeria d'eredità a un altro livello, raccogliendo il testimone della creazione e costruendo un ponte con il passato, che ci porta ben dentro il futuro.

C'è una differenza tra la profumeria americana e quella francese?

Rappresentano due approcci diversi: la Francia si è specializzata nei profumi secoli fa. La profumeria di nicchia francese è un know-how ancestrale. In Francia produciamo molte essenze grazie agli anni di conoscenza acquisita soprattutto a Grasse. Da Lesquendieu creiamo in sintonia con la storia, con i ricordi del passato, partendo dalle sensazioni del profumiere... Ogni regione del mondo ha i suoi modi.

I profumieri francesi spesso fanno questo mestiere perché i genitori e i nonni erano profumieri. Come sei diventato profumiere?

La profumeria è una questione di famiglia, una passione tramandata di padre in figlio. Per me è iniziata con mio padre, che accompagnavo in fabbrica sempre con gli occhi che brillavano. Bisogna innamorarsi della fragranza: serve passione per diventare profumiere.

Riflettendo sulle mie conversazioni con altri profumieri, sento che i mentori hanno un ruolo chiave nello sviluppo delle conoscenze e delle capacità di un giovane profumiere. Com'è stato il tuo percorso nel mondo del profumo?

Nessuna scuola di profumeria per me, ma una questione di famiglia.

Da Lesquendieu i nasi hanno un ruolo chiave nello sviluppo del nostro DNA. Per noi è importante mantenere viva questa piccola e bella industria e farla vivere attraverso la formazione. La trasmissione è un tema che ci sta a cuore. Proprio come faceva mio padre con me, i Nasi tramandano le loro conoscenze e il loro know-how.

Nel 2016 abbiamo rilanciato cinque formule storiche basate sugli archivi che ho trovato. In effetti mio nonno ha passato anni a scrivere le sue memorie per assicurare la sua eredità.

Nel 2020 stiamo consolidando la terza generazione, con gli stessi valori e lo stesso livello di eccellenza che ci guida da più di un secolo. Un nuovo progetto è in arrivo...

A proposito di collaborazione, ti piace lavorare con i valutatori quando crei le fragranze?

Da Lesquendieu la nostra visione è la stessa del 1903: la creazione non deve conoscere confini. Per questo lasciamo che la creatività dei nostri nasi si esprima senza limiti. È così che, dal nostro punto di vista, creiamo fragranze straordinarie e senza tempo.

Inoltre, fin dall'inizio non includiamo alcun vincolo di budget nel processo creativo. In questo modo crediamo che l'ispirazione del profumiere possa esprimersi interamente.

Cosa pensi del creare a partire da un brief olfattivo o da un brief di design? Sono necessari? Oppure preferisci lavorare con clienti che ti permettono di farlo senza un brief specifico?

È stato fatto nella nostra maison e si fa ancora. Non sono però necessari, perché il profumiere e il cliente creano insieme il brief. Ci prendiamo il tempo di ascoltare i loro bisogni e le loro aspettative e di aggiungere la nostra competenza. Il nostro approccio è accompagnare il cliente nella scoperta e nella realizzazione della sua fragranza.

Che posto ha lo storytelling nelle fragranze? Con la crescita dei profumi di nicchia sembra che ogni fragranza debba avere una storia.

Le fragranze portano sempre una storia. Ogni creazione è l'espressione delle emozioni, dei ricordi, dei viaggi, dei momenti di vita di un naso... dietro ogni profumo un profumiere racconta qualcosa. Questi significati ti permettono di identificarti con una fragranza e di riconoscerti nei valori di una Maison. Nel nostro caso scoprirai che ogni singola creazione Lesquendieu ha una storia da raccontare.

Che ruolo hanno la chimica e lo sviluppo di nuove molecole nelle tendenze olfattive? Nella nicchia e ormai anche nella profumeria commerciale, l'uso delle note ambrate è ovunque. Sembra che tutte le grandi maison abbiano due o tre molecole legnoso-ambrate proprie e registrate, e che tutti le usino nelle loro fragranze.

Naturalmente teniamo sempre d'occhio le tendenze e le novità. Le tendenze sono il riflesso delle aspettative dei consumatori. Ma il punto delle tendenze è che a volte passano veloci come sono arrivate. Da Lesquendieu il nostro approccio è lasciare da parte queste considerazioni e creare fragranze audaci e senza tempo, da trasmettere di generazione in generazione.

Hai uno stile o un approccio particolare nella creazione delle fragranze?

Senza tempo, appassionato, tradizionale: tre parole che compongono il nostro motto.

Crei fragranze per te a casa?

Da amante delle fragranze giocavo con l'organo dei profumi per mescolare e creare fragranze per la casa e candele. È uno dei privilegi di lavorare in questo bellissimo settore.

Quali sono i tuoi artisti e pittori preferiti?

Personalmente mi interesso a tutte le forme d'arte, dalla musica alla scultura. Se dovessi scegliere due esempi direi che apprezzo molto le opere di Robert Doisneau per le sue scene di vita sincere e quelle di Ivan Aivazovsky per le atmosfere misteriose e oniriche e per il suo lavoro sulle luci.