Verdele luxuriant al smaraldului a liniștit sufletele și a entuziasmat imaginația încă din antichitate. Simbolismul smaraldului cuprinde nu numai regalitatea, ci și ingeniozitatea, elocvența și clarviziunea. Rar și frumos, verdele uimitor al smaraldului i-a adus, de asemenea, un statut onorant în rândul culturilor din întreaga lume.
Numele său provine din cuvântul grecesc antic pentru verde, "smaragdus".
Se spune că Nero ar fi urmărit jocurile de gladiatori prin intermediul unor cistale plate de smarald. Pliniu, savantul roman, a fost primul care a sugerat că smaraldul este un membru al familiei berilului. Abia la începutul secolului al XIX-lea, știința i-a dat dreptate. Mai mult, Pliniu a declarat în legătură cu smaraldul: "Într-adevăr, nicio piatră nu are o culoare mai încântătoare pentru ochi, deoarece, în timp ce privirea se fixează cu aviditate asupra ierbii verzi și a frunzelor copacilor, avem cu atât mai multă plăcere să privim smaraldul, neexistând nicio piatră prețioasă mai intensă decât acesta." El a descris utilizarea smaraldului de către primii lapidari, care "nu au o metodă mai bună de a-și reface ochii decât privind smaraldul, culoarea sa moale și verde reconfortând și îndepărtând uzura și oboseala". Chiar și astăzi, culoarea verde este cunoscută pentru a ușura stresul și oboseala ochilor.
Smaraldele au fost foarte apreciate de incași și azteci atunci când au fost descoperite în Columbia. Multe alte culturi au îmbrățișat smaraldele ca fiind ale lor și atribuie multă valoare pietrelor verzi, dar în secolul al XVI-lea violența a devenit parte din istoria smaraldului atunci când conchistadorii spanioli au jefuit mii de smaralde din minele din America de Sud. Acest eveniment a pus America de Sud pe harta pietrelor prețioase. Din acest moment, membrii familiei regale din multe țări diferite au căutat în America de Sud o sursă de pietre frumoase de smarald verde pentru a-și împodobi inelele, colierele, brățările și coroanele.
Fie că este o piesă centrală a bijuteriilor coroanei rusești, o parte a unei colecții a Tezaurului de stat iranian sau o favorită a șahilor indieni, smaraldele au fost mult timp asociate cu regalitatea și statutul. Șahul Jahan al Indiei, celebru pentru construirea Taj Mahalului, a fost atât de îndrăgostit de smaralde încât și-a înscris colecția cu texte sacre și le-a folosit ca talismane.
Smaraldele columbiene vor fi, de obicei, cele mai scumpe, urmate de cele braziliene și zambiene. Raționamentul este legat de culoare. Smaraldele columbiene își obțin culoarea în primul rând de la urme de crom, element care este responsabil pentru unele dintre cele mai pure nuanțe de verde ale pietrelor prețioase. Smaraldele braziliene își obțin culoarea în principal din urme de vanadiu, iar smaraldele zambiene își obțin culoarea din fier. Smaraldele braziliene au, de obicei, o ușoară nuanță de maro sau gri și doar uneori se potrivesc cu nuanța de verde pur pe care o oferă multe smaralde columbiene, iar smaraldele zambiene par adesea prea albastre din cauza conținutului lor de fier. În realitate însă, smaraldele din toate cele trei surse pot fi colorate de mai mult de un element.
Există și alte pietre prețioase verzi, cum ar fi turmalina și peridotul, dar smaraldul este cel care este întotdeauna asociat cu cele mai luxuriante peisaje și cele mai bogate verdețuri. Irlanda este Insula de Smarald. Seattle, în statul american Washington, este Orașul de Smarald. Cea mai sacră icoană religioasă din Thailanda se numește Buddha de Smarald, deși este sculptată din jadit verde.
Primele mine de smarald cunoscute au fost în Egipt, datând de cel puțin 330 î.Hr. până în anii 1700. Lista regalităților celebre care au afișat în mod vizibil această piatră prețioasă verde o include in primul rand pe Cleopatra. Într-adevăr, este posibil ca ea să fi contribuit în mare măsură la popularizarea acestei legături. Anticii considerau aceste pietre prețioase simboluri sacre ale fertilității și nemuririi. Se pare că Cleopatra s-a împodobit pe ea însăși și palatul ei cu smaralde și le-a oferit în dar și demnitarilor străini. Cel mai probabil, ea a intenționat acest lucru ca o demonstrație de bogăție și putere.
Smaraldele din ceea ce este acum Columbia au făcut parte din prada când exploratorii spanioli din secolul al XVI-lea au invadat Lumea Nouă. Incașii foloseau deja smaraldele în bijuteriile și ceremoniile lor religioase de 500 de ani. Spaniolii, care prețuiau mult mai mult aurul și argintul decât pietrele prețioase, au schimbat smaraldele cu metale prețioase. Comerțul lor a deschis ochii regalității europene și asiatice asupra măreției smaraldului.
Smaraldul este cel mai faimos membru al familiei berilului. Legendele îl înzestrau pe purtător cu capacitatea de a prevedea viitorul atunci când smaraldul era pus sub limbă, precum și de a dezvălui adevărul și de a fi protejat împotriva vrăjilor malefice. Se credea, de asemenea, că smaraldul vindeca odată boli precum holera și malaria. Se credea că purtarea unui smarald dezvăluia adevărul sau falsitatea jurământului unui îndrăgostit, precum și că îl făcea pe cineva un orator elocvent.
Legenda mai spune că smaraldul a fost una dintre cele patru pietre prețioase dăruite de Dumnezeu regelui Solomon. Se spunea că aceste patru pietre l-au înzestrat pe rege cu putere asupra întregii creații.
Hindușii cred că cei care îi oferă smaralde zeului Krishna vor fi răsplătiți. Deoarece "cei care dăruiesc sunt înalți în Ceruri", ei vor primi "Cunoașterea sufletului și a veșniciei". Zeii răsplătesc din belșug o astfel de dăruire generoasă. Învățăturile hinduse asociază, de asemenea, smaraldul cu planeta Mercur, cum ar fi în montarea tradițională a bijuteriei Navaratna cu "nouă pietre prețioase".
Tradițiile occidentale leagă mai frecvent smaraldul de planeta Venus. Poate că povestea din mitologia greacă și romană despre Venus ieșind din mare face diferența aici. Pentru adepții astrologiei occidentale, culoarea "verde-mare" a smaraldului s-ar putea să se potrivească mai bine cu planeta omonimă a zeiței.
Și alte popoare oferă pietre prețioase zeilor lor. În secolul al XVI-lea e.n., istoricul spaniol Francisco López de Gómara a scris despre indigenii din nordul Americii de Sud. El notează că aceștia "ardeau aur și smaralde" în fața imaginilor Soarelui și ale Lunii, cele mai înalte divinități ale lor.
Pe vremea cuceririi spaniole, locuitorii orașului peruvian Manta venerau un smarald de mărimea unui ou de struț. Această zeiță a fost numită Umina. Preoții ei o scoteau din templu doar în zilele de sărbătoare. Potrivit acestora, adepții ei ar trebui să o venereze pe "mama smarald" aducându-i "fiicele", smaralde mai mici. Când spaniolii au cucerit orașul, au confiscat imensul depozit de smaralde. Cu toate acestea, nu au găsit-o niciodată pe Umina, ascunsă cu grijă. Conchistadorii au zdrobit multe dintre aceste pietre prețioase pe o nicovală pentru a determina dacă erau reale, crezând în mod eronat că adevăratele smaralde pot rezista acestui test.
În termeni gemologici, smaraldele pot avea o duritate foarte mare, de până la 8. Cu toate acestea, ele sunt mai fragile decât alți membri ai familiei berilului din cauza numeroaselor incluziuni. (chiar și diamantele cu o duritate de 10 s-ar sparge dacă ar fi ciocănite pe o nicovală). Duritatea măsoară doar rezistența la zgâriere. Bijuteriile din smarald necesită totuși un tratament delicat. Culoarea sa reflectă o nouă etapa de creștere - primăvara, ceea ce îl face alegerea perfectă a unei pietre de zi de naștere pentru luna mai. Este, de asemenea, piatra prețioasă pentru a douăzecea și a treizeci și cincea aniversare de nuntă.
Pentru o experiență completă vă invit să vizitați showroomul din Piața Dorobanți – Comercianți de Diamante