EIGHT & BOB: nostalgia parfumului și a povestirii
M-am considerat mereu un fel de povestitoare. Din copilărie am fost captivată de povești și îi priveam cu uimire pe cei care le spuneau. Aveau această înțelepciune și cunoaștere și erau păstrătorii misterelor (pentru că, evident, știau cum urma să se termine povestea). Adăugați vocea blândă și ochii strălucitori pe măsură ce acțiunea se desfășura și veți înțelege mai bine fascinația mea pentru povestitori.
În viața mea de acum, îmi place în continuare o poveste bună, mai ales când contribuie la nașterea unui brand de parfumerie de nișă. Am observat că, tot mai mult, brandurile acordă o atenție sporită eticii, filosofiei și tradiției. Toate acestea au, fără îndoială, un mare impact asupra pieței parfumurilor și asupra mentalității consumatorilor.
Era, așadar, o frumoasă zi de vară pe Riviera Franceză (Côte d’Azur), în vara lui 1937, când Albert Fouquet, fiul unui aristocrat parizian și parfumier autodidact, a întâlnit un tânăr student american, pe nume John F. Kennedy.
John era chipeș și elegant și conducea un decapotabil, presărându-și vacanța cu râsete și vin bun. Cerul era albastru, iar păsările… ei bine… știți, cântau vesele. Albert și John au devenit imediat prieteni, iar parfumul special pe care îl purta Albert l-a fascinat pur și simplu pe John. Atât de mult, încât înainte de a pleca din Europa, John l-a convins pe Fouquet să-i lase un eșantion.
Cum povestea continuă, Fouquet i-a lăsat lui Kennedy la hotel o sticluță de apă de colonie, cu un bilet atașat care spunea: „În acest flacon vei găsi doza de glamour francez de care personalității tale americane îi lipsește.” Era un mesaj destul de îndrăzneț, dacă mă întrebați pe mine, dar având în vedere că Kennedy nu era încă puternicul Președinte al Statelor Unite, îndrăzneala lui Fouquet nu a fost pedepsită.
La întoarcerea în America, Kennedy a fost întâmpinat de un val de prieteni entuziaști care au căzut rapid sub vraja parfumului francez. În consecință, John i-a cerut lui Fouquet să-i trimită încă opt eșantioane, „iar dacă producția îți permite, încă unul pentru Bob.” Parfumierul a trimis parfumurile, etichetându-le cu amuzanta cerere a lui John: Eight & Bob. Și iată răspunsul la întrebarea voastră nerostită despre originile numelui brandului.
Mă uimește cum o afacere poate decola așa, devenind magic faimoasă în câteva luni. Dar, sincer, trebuie să recunosc că „miracolul” s-a petrecut pentru că parfumul era într-adevăr foarte, foarte bun. Deci, de fapt, nu e nicio magie aici. A fost o întâlnire norocoasă care l-a propulsat pe Fouquet în stratosfera parfumeriei internaționale.
Curând, Fouquet a început să primească scrisori din S.U.A. cu cereri de la diverși regizori, producători și actori de la Hollywood (precum Cary Grant și James Stewart). Pe atunci oamenii erau obsedați să urmeze tendințele în aproape orice: de la modă la tunsori, mașini sport, bijuterii și, desigur, parfumuri.
Perioada este cunoscută drept epitomul oglindirii sociale și, din păcate, căutarea originalității și a unicității nu se afla pe agenda „glitterati”. Orice încercare de a arăta și a te comporta ca anumite persoane faimoase era întâmpinată cu entuziasm, iar parfumeria nu făcea excepție.
Știm cu toții că atunci când ceva e prea frumos ca să fie adevărat… probabil nu este. Tragedia a lovit în primăvara lui 1939, când Fouquet a murit într-un accident de mașină lângă Biarritz, în Franța. Ca să se adauge și mai mult la grămada de ghinion, urma să înceapă al Doilea Război Mondial.
Era vremea „Nebunilor și a Răilor” și „Eight & Bob” a trebuit închis, dar nu înainte ca majordomul familiei, Philippe (confidentul și partenerul de afaceri al lui Fouquet), să pregătească ultima expediție către SUA. A fost atât de ingenios și inventiv încât a ascuns sticlele în cărți, pe care le-a tăiat cu grijă manual, pentru a împiedica naziștii să confiște parfumul. Este o trăsătură pe care brandul o păstrează și astăzi.
Dar stați, povestea devine și mai interesantă și surprinzătoare. Printr-un efort dedicat, Philippe a păstrat secretul formulei, iar decenii mai târziu Eight & Bob a revenit spectaculos, urmând rețeta originală și același proces de producție.
Acum, fidele în continuare creatorului lor, formulele pe care Fouquet le-a născocit acum peste 70 de ani împreună cu prietenul său Philippe în podul castelului părinților săi, formulele care au cucerit inima președintelui american, sunt disponibile în întreaga lume.
Trebuie dezvăluită și o altă particularitate. În ciuda succesului, Fouquet a respins continuu propunerile de a-și comercializa parfumul. Perfecționismul lui s-a extins nu doar la parfum, ci la tot ce îl înconjura. Cunoștea principiul pe care îl readuc adesea pe blogul meu: „raritatea creează valoare”. În această privință, și nu numai, a fost un marketer talentat „avant la lettre”.
Știu ce vă gândiți: dar parfumurile, cum sunt, care sunt ingredientele, cum se încadrează în lumea modernă? Zvonurile spun că, înainte de a-l întâlni pe Kennedy, Albert Fouquet a călătorit în Chile, în 1934, și s-a întors cu o plantă misterioasă pe care a numit-o „Andrea”.
Această plantă crește la altitudine mare și poate fi culeasă doar în decembrie și ianuarie. Procesul se încheie între martie și aprilie și abia atunci se știe câte unități de „EIGHT & BOB” pot fi îmbuteliate și câte pot fi alocate fiecărei țări. Extractul din ramurile acestei plante „sunt sufletul parfumului său”, „EIGHT & BOB”.
Îmi închei povestea aici, păstrând mai multe mistere pentru altă dată, pentru un alt articol. Dar dacă doriți să încercați aceste parfumuri uimitoare, o puteți face la Suter Palace Heritage Boutique Hotel (Palatul Suter), în București, la distanță de mers pe jos de Parcul Carol. Sunt singurii distribuitori mândri ai acestui brand rafinat, de poveste, din România.
Comentarii